Shell en informática

Grandes inventos: Shell en informática

Shell (informática), elemento de software, que puede ser un programa independiente o constituir un elemento básico de un sistema operativo. Proporciona una comunicación directa entre el usuario y el propio sistema operativo, y así facilita la ejecución de órdenes o comandos del sistema y de los programas que se ejecutan en él. Con un shell se busca un uso más simple, generalmente mediante la utilización de menús, cajas de diálogo y ayudas acerca de su uso o de la sintaxis de órdenes. Se trata, en definitiva, de la parte del sistema que se muestra al usuario final, para que interactúe con él.

El Macintosh Finder, el Escritorio de Windows o los entornos visuales de UNIX y Linux son ejemplos de un shell gráfico (o visual) avanzado, en los que se utiliza el ratón o mouse como principal dispositivo de entrada de órdenes. También se considera un shell el programa de interfaz de comandos (COMMAND.COM) de MS-DOS, aunque sólo sea utilizable con el teclado, si bien las últimas versiones de MS-DOS disponían de un shell visual (DOS Shell) para facilitar las tareas comunes del sistema operativo y la ejecución de aplicaciones. Del mismo modo, también son un shell las interfaces de línea de comandos de los sistemas operativos basados en entornos visuales, como el disponible en Microsoft Windows y en Linux.