El invento de John Ford (1895-1973)

John Ford

El director de cine estadounidense de origen irlandés John Ford, autor de películas tan memorables como La diligencia (1939), El hombre tranquilo (1952), Mogambo (1953) o Centauros del desierto (1956).

John Ford (1895-1973), nombre artístico de Sean O'Feeny, director de cine estadounidense de origen irlandés, cuyo verdadero nombre era Sean Aloysius O'Fearna. Conocido para el gran público sobre todo por sus western, nació en Cabo Elizabeth, Maine, Estados Unidos, en cuya universidad estudió antes de entrar en la industria cinematográfica como chico de los recados, en 1914. Ford, que llegó a dirigir cerca de 150 películas, ha pasado ya a la historia del cine como un clásico, además de ser uno de los pioneros, como D.W.Griffith; comenzó a dirigir en 1917, en la época del cine mudo. En 1924 El caballo de hierro le consagró como uno de los grandes directores estadounidenses. Sus películas, por su realismo descomprometido, la sutileza de su análisis psicológico y el tratamiento decidido de temas controvertidos son muy valoradas tanto por los críticos como por los historiadores. Ford ganó cuatro veces el Oscar de la Academia como mejor director con El delator (1935), La uvas de la ira (1940), Qué verde era mi valle (1941), y El hombre tranquilo (1952). Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), sirvió en la marina de los Estados Unidos y produjo el documental La batalla de Midway (1942), que rodó bajo fuego real. Otros títulos célebres son La patrulla perdida (1934), La diligencia (1939), Hombres intrépidos (1940), La ruta del tabaco (1941), Pasión de los fuertes (1946), Fort Apache (1948), Río Grande (1950), Mogambo (1953), Centauros del desierto (1956), El sargento negro (1960), El hombre que mató a Liberty Valance (1962), El gran combate (1964), y Siete mujeres (1966), su última película.

Escena de El hombre que mató a Liberty Valance

Vera Miles y James Stewart en El hombre que mató a Liberty Valance, de John Ford. Estrenada en 1962, es una de las películas que testimonian con mayor evidencia la riqueza del western, un género ya en declive en esa fecha. Así, esta cinta integra simultáneamente un relato de aventuras, una reflexión cívica, un cuento moral y un poema nostálgico en homenaje al ‘Salvaje Oeste’ que poco a poco se va viendo sometido a la civilización.

Ford: principales películas

AÑO	TÍTULO EN ESPAÑOL	TÍTULO ORIGINAL
1926	Tres hombres malos	Three Bad Men
1934	La patrulla perdida	The Lost Patrol
1935	Pasaporte a la fama	The Whole Town's Talking
1935	El delator	The Informer
1939	La diligencia	Stagecoach
1939	El joven Lincoln	Young Mr. Lincoln
1939	Corazones indomables	Drums Along The Mohawk
1940	Las uvas de la ira	The Grapes of Wrath
1941	Qué verde era mi valle	How Green Was My Valley
1946	Pasión de los fuertes	My Darling Clementine
1947	El fugitivo	The Fugitive
1948	Fort Apache	Fort Apache
1949	La legión invencible	She Wore a Yellow Ribbon
1950	Caravana de paz	Wagon Master
1950	Río Grande	Rio Grande
1952	El hombre tranquilo	The Quiet Man
1953	El sol siempre brilla en Kentucky	The Sun Shines Bright
1953	Mogambo	Mogambo
1956	Centauros del desierto	The Searchers
1957	Escrito bajo el sol	The Wings of Eagles
1958	El último hurra	The Last Hurrah
1959	Misión de audaces	The Horse Soldiers
1960	El sargento negro	Sergeant Rutledge
1962	Dos cabalgan juntos	Two Rode Together
1962	El hombre que mató a Liberty Valance	The Man who Shot Liberty Valance
1963	La taberna del irlandés	Donovan's Reef
1964	El gran combate	Cheyenne Autumn
1966	Siete mujeres	Seven Women

El invento de los Fuegos artificiales

Fuegos artificiales

Las fuegos artificiales modernos emplean perclorato, sustancias orgánicas como almidón o azúcar, productos del petróleo y trazas de metales para dar color. Aquí, una exhibición de fuegos artificiales en la ciudad de Nueva York.

Fuegos artificiales, mecanismos o materiales incendiarios que se utilizan para la transmisión de señales o como entretenimiento, y que se conocen también como pirotecnia. Este último término alude también a las técnicas implicadas en la fabricación y uso de estos materiales. Los fuegos artificiales (comúnmente llamados cohetes) contienen sustancias o mecanismos que, al encenderlos o activarlos, producen sonido, humo, movimiento, o una combinación de todo esto; por eso las señales militares y los mecanismos de humo también se consideran fuegos artificiales.

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COMPONENTES DE LOS FUEGOS ARTIFICIALES

Los componentes esenciales de la mayoría de los fuegos artificiales son una sustancia que suministra oxígeno, como el salitre (nitrato de potasio), y otras sustancias como el carbón de leña y el azufre, que reaccionan con el oxígeno produciendo calor y luz. La mezcla de nitrato de potasio, azufre y carbón de leña constituye la pólvora, empleada en pirotecnia antes de que fuera utilizada con fines militares. En el siglo XVII, las celebraciones importantes iban acompañadas de muestras elaboradas de fuegos artificiales. Poco después de 1800, el clorato de potasio (o perclorato) sustituyó parcial o totalmente al nitrato de potasio en la mezcla explosiva, y sigue siendo una parte importante de la mayoría de las mezclas en los fuegos artificiales.

En lugar de carbón de leña y azufre se suele utilizar una amplia gama de sustancias inflamables, como almidón, goma, azúcar, laca y algunos derivados del petróleo. El color se le añade incorporando compuestos de varios metales.

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TIPOS DE FUEGOS ARTIFICIALES

La mayoría de los fuegos artificiales se fabrican introduciendo la mezcla adecuada en una funda de papel. Entre los tipos de fuegos artificiales más conocidos se encuentran los utilizados principalmente para producir sonido (en algunos países se denominan petardos); las velas romanas, recipientes cilíndricos que se colocan en el suelo y despiden proyectiles o estrellas de fuego a intervalos; las ruedas giratorias y girándulas, grupos de fuegos artificiales montados en la periferia de una rueda que, al dispararse, hacen que la rueda gire; los soles o ruedas similares en las que los fuegos artificiales se disparan desde el centro de la rueda, sin producir por tanto ninguna rotación, y las pastillas, tubos enrollados en espiral que giran al encenderlos. El más elaborado y espectacular de todos los fuegos artificiales es el cohete, un proyectil a propulsión que explota en el aire produciendo varios tipos de efectos.

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SEÑALES LUMINOSAS MILITARES Y CORTINAS DE HUMO

La pirotecnia proporciona un medio excelente de transmisión de señales, especialmente de noche. La pistola Very inventada por el oficial naval estadounidense Edward Wilson Very en 1877 es parecida a una pistola ordinaria de gran calibre con cañón corto; dispara bengalas de estrellas o bolas de fuego pequeñas y coloreadas similares a las producidas por una vela romana. Una bengala Very roja significa universalmente “peligro”, y las distintas combinaciones de bengalas rojas, verdes y blancas tienen distintos significados de acuerdo con los códigos establecidos. Las señales luminosas que se disparan al aire y descienden en paracaídas se utilizan también en operaciones militares con propósitos de señalización e iluminación. Sin embargo, el humo y las cortinas de humo son la base más importante de la pirotecnia militar.

Durante el tiempo transcurrido entre la I y la II Guerra Mundial, se desarrollaron los “botes de humo”, que despedían un humo denso (por lo general para proteger las plantas contra las heladas), así como otros humos químicos que producían nubes espesas al arrojarlos al aire. Estos humos contenían productos como ácido clorosulfónico, hexacloroetano o tetracloruro de titanio, que reaccionaban con el vapor de agua del aire produciendo una nube opaca. En 1940 varios científicos estadounidenses, entre ellos Irving Langmuir, comenzaron un estudio teórico y experimental sobre el humo. Descubrieron que un humo eficaz debe consistir en partículas de un tamaño específico, y todas del mismo tamaño. También averiguaron que un humo negro o coloreado absorbe la luz, mientras que un humo blanco la dispersa, y que en muchos casos es preferible esto último para las cortinas de humo militares, porque la luz dispersada confunde al observador.

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APLICACIONES INDUSTRIALES Y DE SEGURIDAD

Los fuegos artificiales también tienen aplicaciones no militares aparte del entretenimiento. La termita, hecha de aluminio granulado, se utiliza con frecuencia en soldadura. Las señales luminosas se emplean en las carreteras para alertar a los conductores sobre las obras o las malas condiciones de las mismas; también se usan en navíos y aviones como medio de comunicación visual cuando fallan otros medios, o en las situaciones de emergencia.

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HISTORIA

El arte de combinar mezclas pirotécnicas y embalarlas es muy antiguo, y ya existía en China siglos antes de extenderse por Europa. Los chinos ya construían cohetes y explosivos para la guerra en el siglo VI, y este arte se extendió a Arabia en el siglo VII. Los árabes llamaban a los cohetes "flechas chinas". Los chinos afirman haber fabricado pólvora durante la dinastía Sung (960-1279) y en sus crónicas mencionan el uso de cohetes de guerra contra los invasores mongoles en 1279. Los historiadores coinciden por lo general en que fueron probablemente los mongoles los que introdujeron la pólvora y los cohetes chinos en Europa en torno a 1241. De 1258 datan los primeros registros autorizados de su uso en Europa.

A pesar del gran avance inicial de China, Europa la superó en el desarrollo de la pirotecnia en el siglo XIV, época en que se inventaron las armas de fuego. Los proyectiles militares y la pólvora eran fabricados por comerciantes militares que más tarde se llamaron fabricantes de fuego, y que también producían fuegos artificiales para las celebraciones de victoria o paz. Durante el renacimiento surgieron dos escuelas europeas de pirotecnia: una en Italia y otra en Nuremberg, Alemania. La escuela italiana de pirotecnia puso de relieve los fuegos artificiales elaborados, y la escuela alemana aceleró el avance científico. Ambas escuelas aportaron mucho al desarrollo posterior de la pirotecnia, y hacia la mitad del siglo XVII, los fuegos artificiales se utilizaban como entretenimiento a una escala sin precedentes en Europa, haciéndose populares incluso en lugares de reunión y jardines públicos. En España, desde el siglo XIV e impulsada por los árabes, hay gran tradición en el uso de los fuegos artificiales, sobre todo en regiones de la costa mediterránea no faltan en ningún festejo los castillos de fuegos artificiales o la famosa traca. En las fiestas populares de la ciudad vasca de San Sebastián, se celebra desde el año 1954 un importante certamen pirotécnico internacional, en el que participan países de todo el mundo. A mitad del siglo XIX, se popularizaron los fuegos artificiales en toda América. Los daños producidos por los fuegos artificiales, especialmente a los niños, desaprobaron su uso sin restricción.

El invento del Festival Internacional de Cine de Montreal

AÑO	GRAN PREMIO DE LAS AMÉRICAS
1978	Ligabue, de Salvatore Nocita.
1979	1 + 1 = 3, de Heidi Genee.
1980	The Stunt Man (Profesión: el especialista), de Richard Rush. Fontamara, de Carlo Lizzani.
1981	The Chosen (Los elegidos del gheto), de Jeremy Paul Kagan.
1982	Brimstone and Treacle, de Richard Loncraine. Tiempo de revancha, de Adolfo Aristarain.
1983	Mikan no taikyoku, de Junya Sato y Duan Jishun.
1984	El Norte, de Gregory Nava.
1985	Padre nuestro, de Francisco Regueiro.
1986	37º2 le matin (Betty Blue), de Jean-Jacques Beineix.
1987	Kenny, de Claude Gagnon.
1988	La lectrice (La lectora), de Michel Deville.
1989	S.E.R., de Sergei Bodrov.
1990	Caídos del cielo, de Francisco Lombardi.
1991	Salmonberries, de Percy Adlon.
1992	El lado oscuro del corazón, de Eliseo Subiela.
1993	Trahir (Traidor), de Radu Mihaileanu.
1994	Once Were Warriors (Guerreros de antaño), de Lee Tamahori.
1995	Georgia, de Ulu Grosbard.
1996	Different For Girls (No todas las chicas son iguales), de Richard Spence.
1997	Bacheha-ye aseman (Children of Heaven), de Majid Majidi.
1998	The Quarry (A cielo abierto), de Marion Hänsel. Vollmond, de Fredi M. Murer.
1999	Rang-e khoda, de Majid Majidi.
2000	Le goût des autres, de Agnès Jaoui. Innocence, de Paul Cox.
2001	Baran, de Majid Majidi. Torzok, de Arpad Sopsit.
2002	Il più bel giorno della mia vita, de Cristina Comencini.
2003	Kordon, de Goran Markovic.