Intensidad
de corriente
Intensidad de
corriente, magnitud fundamental del Sistema Internacional de unidades que
representa la carga que circula por unidad de tiempo a través de una sección
determinada de un conductor. Su símbolo es I, y se mide en amperios (A).
Véase Electricidad.
Si la corriente es
continua, la intensidad es la misma en cualquier instante y en todos los puntos
del circuito (supuesto sin derivaciones). Si la corriente es variable, como en
la corriente alterna o en una oscilación eléctrica, la intensidad varía
simultáneamente con el tiempo y la posición.
Para medir la
intensidad de la corriente se utiliza el amperímetro. Éste se instala siempre
en un circuito de manera que por él circule toda la corriente, es decir, en
serie. Véase Medidores eléctricos.
Magnitud (física y química)
Magnitud (física y
química), propiedad de un objeto o de un fenómeno físico o químico susceptible
de tomar diferentes valores numéricos.
Las magnitudes pueden
ser extensivas o intensivas. El valor de cualquier magnitud extensiva se
obtiene sumando los valores de la misma en todas las partes del sistema. Por
ejemplo, si un sistema se subdivide en partes pequeñas, el volumen total o la
masa total se obtienen sumando los volúmenes o las masas de cada parte. El
valor obtenido es independiente de la manera en que se subdivide el sistema.
Las magnitudes
intensivas no se obtienen mediante tal proceso de suma, sino que se miden y
tienen un valor constante en cualquier parte de un sistema en equilibrio. La
presión y la temperatura son ejemplos de magnitudes intensivas.
Diferencia
de potencial
Diferencia de
potencial, también llamada tensión eléctrica, es el trabajo necesario para
desplazar una carga positiva unidad de un punto a otro en el interior de un
campo eléctrico; en realidad se habla de diferencia de potencial entre ambos
puntos (VA - VB). La unidad de
diferencia de potencial es el voltio (V). Véase Electricidad.
Un generador de
corriente eléctrica permite mantener una diferencia de potencial constante y,
en consecuencia, una corriente eléctrica permanente entre los extremos de un conductor.
Sin embargo, para una determinada diferencia de potencial, los distintos
conductores difieren entre sí en el valor de la intensidad de corriente
obtenida, aunque el campo eléctrico sea el mismo. Existe una relación de
proporcionalidad, dada por la ley de Ohm, entre la diferencia de potencial
entre los extremos de un conductor y la intensidad que lo recorre (véase Circuito
eléctrico). La constante de proporcionalidad se denomina resistencia del
conductor y su valor depende de su naturaleza, de sus dimensiones geométricas y
de las condiciones físicas, especialmente de la temperatura.
La diferencia de
potencial entre dos puntos de un circuito se mide con un voltímetro,
instrumento que se coloca siempre en derivación entre los puntos del circuito
cuya diferencia de potencial se quiere medir. Véase Medidores
eléctricos.
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