Grandes inventos: Mainframe
Computadora de tipo
"mainframe"
En esta fotografía se muestra una sala
de ordenadores típica de las grandes computadoras de tipo "mainframe"
empleadas en las décadas de 1970 y 1980.
Mainframe, un ordenador o computadora de
gran capacidad, diseñado para realizar tareas computacionales muy intensas. Las
computadoras de tipo mainframe proporcionan acceso a una gran cantidad de
usuarios simultáneamente —pueden ser hasta varios millares—, conectados al
sistema a través de terminales. Se diferencian de los superordenadores en que,
mientras éstos pueden ejecutar un programa de gran potencia de cálculo de forma
más rápida, los mainframes pueden ejecutar varios programas de manera
simultánea y con un gran número de usuarios.
Los primeros mainframes aparecieron entre
1964 y 1972; eran los denominados computadores de tercera generación, en cuya
base estaban los primeros circuitos integrados. IBM y Unisys son las empresas
con mayor tasa de producción de mainframes; en el mundo de la banca y de
contabilidad de grandes empresas, se han utilizado mucho los mainframes de la
serie 360 de IBM y más recientemente los de la serie 390 y los denominados
“zSerie eServers”.
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