Los inventos de los hombres
Batalla de
Trenton
Batalla de Trenton, combate bélico que
tuvo lugar en la ciudad de Trenton el 26 de diciembre de 1776, durante la
guerra de la Independencia estadounidense. Tras la pérdida de la ciudad de
Nueva York en septiembre de 1776 y la posterior batalla de White Plains, el
general independentista George Washington se retiró atravesando Nueva Jersey. Acosado
por la persecución de los británicos y habiendo perdido casi las tres cuartas
partes de su ejército por enfermedad o deserción, consiguió transportar a sus
tropas a través del río Delaware hasta Pennsylvania en el mes de diciembre.
Requisó todos los botes que encontró a lo largo del curso del río, de manera
que las tropas enemigas quedaron aisladas en la orilla este. Los británicos
trasladaron sus fuerzas a los cuarteles de invierno establecidos en la ciudad
de Nueva York, dejando atrás guarniciones dispersas de soldados de Hesse
(mercenarios alemanes reclutados por el Ejército británico).
Ante la posibilidad de perder gran parte
del resto de sus efectivos, cuyo reclutamiento finalizaría a finales de año, y
sabiendo que Filadelfia se hallaba en peligro, Washington planeó una maniobra
audaz. De acuerdo con los informes de los exploradores, las tropas de
mercenarios alemanes destacadas en Trenton estaban dispersas y carecían
prácticamente de defensas. A pesar de una violenta tormenta, Washington y sus tropas
consiguieron atravesar el río Delaware en la noche de Navidad. Las fuerzas a
las que se había encomendado atacar a los alemanes en Bordentown, al sur de
Trenton, entraron en acción demasiado tarde, y el otro grupo, el del norte, no
logró cruzar el río. La tercera fuerza, encabezada por Washington, pudo
alcanzar la costa de Jersey situada al norte de la ciudad. Los soldados
independentistas atravesaron rápidamente los piquetes y cayeron sobre la
ciudad, cogiendo casi completamente desprevenidas a las tropas alemanas en la
madrugada del 26 de diciembre. Los mercenarios opusieron resistencia
inicialmente, pero cuando se les cortó la retirada, se rindieron. Los
independentistas regresaron a Pennsylvania con mil prisioneros y grandes
cantidades de armamento y provisiones. Esta victoria infundió nuevos ánimos en
las tropas de Washington, que consiguieron otro triunfo en la batalla de
Princeton el 3 de enero de 1777 y finalmente provocaron la retirada de los
británicos de Nueva Jersey.
