Grandes inventos: Bus en
informática
Bus (informática), conjunto de líneas
conductoras de hardware utilizadas para la transmisión de datos entre
los componentes de un sistema informático. Un bus es en esencia una ruta
compartida que conecta diferentes partes del sistema, como el microprocesador,
el controlador de disco, la memoria y los puertos de entrada/salida (E/S), para
permitir la transmisión de información. El bus que conecta componentes internos
de la computadora se llama bus local o bus del procesador. También se puede
hablar del bus de red, un cable que conecta todas las estaciones de la red.
El bus, por lo general supervisado por el
microprocesador, se especializa en el transporte de diferentes tipos de
información. Por ejemplo, un grupo de líneas (en realidad trazos conductores
sobre una placa de circuito impreso) transporta los datos (es el bus de datos),
otro las direcciones (ubicaciones) en las que se puede encontrar información
específica (es el bus de direcciones), y otro las señales de control para
asegurar que las diferentes partes del sistema utilizan su ruta compartida sin
conflictos. Los buses se caracterizan por el número de bits que pueden
transmitir en un determinado momento. Un equipo con un bus de 8 bits de datos,
por ejemplo, transmite 8 bits de datos cada vez, mientras que uno con un bus de
16 bits de datos transmite 16 bits de datos simultáneamente. En el PC se han
utilizado varios buses, siendo algunos de los más populares el ISA, EISA, Micro
Channel (MCA) y PCI. Como el bus es parte integral de la transmisión interna de
datos y como los usuarios suelen tener que añadir componentes adicionales al
sistema, la mayoría de los buses de los equipos informáticos pueden ampliarse
mediante uno o más zócalos de expansión (conectores para placas de circuito
añadidas). Al agregarse estas placas permiten la conexión eléctrica con el bus
y se convierten en parte efectiva del sistema.
Por extensión, se denomina bus de software
a una interfaz de programación que permite la transferencia de datos entre
módulos de software.
