Espacio

Espacio, en su sentido más general, lo que está caracterizado por la propiedad de la extensión; en astronomía, la zona situada más allá de la atmósfera terrestre o del Sistema Solar: espacio exterior. Durante muchos miles de años se consideró que el espacio tenía tres dimensiones: largo, ancho y alto. Este tipo de espacio, que puede medirse según las reglas de la geometría euclídea, coincide plenamente con la experiencia cotidiana y con todas las formas habituales de medida de tamaños y distancias. Sin embargo, las investigaciones modernas en matemáticas, física y astronomía han indicado que el espacio y el tiempo forman en realidad parte de un mismo continuo, al que los científicos denominan espacio-tiempo o continuo espaciotemporal.  

espacio. (Del lat. spatĭum). m. Extensión que contiene toda la materia existente. || 2. Parte que ocupa cada objeto sensible. || 3. espacio exterior. || 4. Capacidad de terreno, sitio o lugar. || 5. Transcurso de tiempo entre dos sucesos. || 6. Tardanza, lentitud. || 7. Distancia entre dos cuerpos. || 8. Separación entre las líneas o entre letras o palabras de una misma línea de un texto impreso. || 9. Programa o parte de la programación de radio o televisión. Espacio informativo. || 10. Impr. Pieza de metal que sirve para separar las palabras o poner mayor distancia entre las letras. || 11. Impr. matriz (ǁ letra o espacio en blanco). || 12. Mat. Conjunto de entes entre los que se establecen ciertos postulados. Espacio vectorial. || 13. Mec. Distancia recorrida por un móvil en cierto tiempo. || 14. Mús. Separación que hay entre las rayas del pentagrama. || 15. ant. Recreo, diversión. || ~ de pelo. m. Impr. El de un punto, equivalente a la doceava parte de un cícero. || ~ exterior. m. Región del universo que se encuentra más allá de la atmósfera terrestre. || ~ muerto. m. Mil. En las fortificaciones, el que, no siendo visto por los defensores, no puede ser batido por los fuegos de estos, y, por tanto, queda indefenso. || ~ planetario. m. Astr. El que ocupan las órbitas de los planetas en su movimiento alrededor del Sol. || ~ sidéreo. m. Astr. espacio exterior. || ~ vital. m. Ámbito territorial que necesiten las colectividades y los pueblos para desarrollarse. || ~s imaginarios. m. pl. Mundo irreal, fingido por la fantasía. □ V. geometría del ~.

Viga (construcción)

Viga (construcción), elemento constructivo horizontal, sensiblemente longitudinal, que soporta las cargas constructivas y las transmite hacia los elementos verticales de sustentación. Las solicitaciones típicas de las vigas son a flexión y a cortante, de modo que se necesitan materiales que resistan bien los esfuerzos de tracción, como la madera o el acero.

Las vigas principales de madera suelen llamarse carreras, una denominación que también se puede aplicar a las de acero, construidas con perfiles industriales simples o combinados entre sí. La piedra tan sólo ha intervenido como viga en dinteles o arquitrabes, limitada a pequeñas distancias y con la necesidad de grandes cantos, mientras que el hormigón armado se ha generalizado gracias al trabajo de sus armaduras interiores de acero.

En un edificio intervienen diversos tipos de vigas, clasificadas según su cometido. Se denominan jácenas (especialmente en acero y hormigón armado) o vigas maestras, en las estructuras de entramados reticulados, cuando salvan la luz entre dos pilares y sustentan una serie de vigas secundarias o una losa. Los zunchos suelen ser vigas perimetrales que realizan la función de atado de un forjado. Las viguetas se encargan de recoger el peso de los suelos y sus cargas de uso y transmitirlas hacia las jácenas, los muros de carga o los brochales, vigas secundarias que se utilizan para crear huecos de paso (escaleras, chimeneas o conductos de ventilación). Las zancas son vigas inclinadas sobre las que descansa la estructura de la escalera.

Gracias a la resistencia de los aceros industriales han aparecido diversos tipos de vigas trianguladas. Con ellas se consiguen elementos de gran canto (y con ello una gran capacidad a flexión) y muy poco peso, ideales para salvar grandes luces estructurales. Este mismo concepto, aplicado a las tres dimensiones, ha dado lugar a las estructuras estéreas o retículas trianguladas espaciales, con las que se pueden cubrir grandes superficies sin necesidad de apoyos intermedios.

Pilar (construcción)

Pilar (construcción), elemento vertical exento que cumple la función de soporte de las cargas constructivas. En arquitectura se diferencia de la columna en que no se ajusta a ningún orden estricto. Así, los estilos medievales (románico y gótico) produjeron pilares pétreos de sección cuadrangular, poligonal y circular, simples o compuestos.

El pilar es un elemento que trabaja típicamente a compresión, transmitiendo las cargas desde los elementos horizontales (cubiertas y forjados) hasta las cimentaciones. Por esta razón el material tradicional era la piedra, que podía intervenir en otros soportes como la columna, la pilastra o el machón. También se han construido de fábrica de ladrillo o de hormigón en masa. Los soportes de madera, sin embargo, no suelen llamarse pilares sino pies derechos o cornijales.

Las técnicas modernas introdujeron dos nuevos materiales para construir pilares: el hormigón armado y el acero laminado. El primero ha sustituido prácticamente a la piedra por su excelente resistencia a la compresión y su buen comportamiento a los esfuerzos de pandeo, asistido por las armaduras de acero (en general, se conoce como columnas a los soportes de hormigón de sección circular). Con el acero laminado suelen conformarse pilares de sección compuesta, a base de perfiles industriales, para aumentar la rigidez.

Construcción ignífuga

Construcción ignífuga, término que se utiliza para designar la utilización de los distintos materiales de construcción y conseguir edificios que resistan el poder devastador del fuego y prevenir su propagación. Los edificios propiamente ignífugos no existen, ya que la mayor parte de los materiales no combustibles empleados en su construcción sufren daños bajo la acción del calor y las llamas. Un edificio llamado ignífugo o a prueba de incendios, construido con materiales no combustibles como acero, ladrillo, yeso y hormigón puede quedar destrozado por completo si se produce un fuego intenso en un edificio adyacente. También puede ser devastado por un fuego interior, aunque éste se alimente sólo de los muebles, ya que se propaga por todo el edificio si no ha sido diseñado de manera adecuada.

Las dos consideraciones más importantes en la construcción resistente al fuego son el diseño y el empleo de los materiales. El edificio debe estar subdividido mediante tabiques, paredes y suelos resistentes al fuego para limitar su propagación. Los huecos de escaleras y ascensores así como otras estructuras verticales deben aislarse también, ya que las cavidades verticales actúan como una chimenea y aumentan la intensidad del fuego. Los huecos de escalera continuos se aíslan con muros anchos y resistentes al fuego. Pueden ser muy sólidos; si son huecos deben construirse compartimientos horizontales o cortafuegos. Todas las puertas deben poder cerrarse; en algunos casos se cierran automáticamente si hay un incendio. Los materiales utilizados en la estructura principal deben presentar de una a tres horas de resistencia al fuego. Los materiales de los acabados interiores deben impedir la propagación de las llamas. También hay que considerar las sustancias venenosas que desprenden ciertos materiales al quemarse; estas sustancias pueden ser más peligrosas que el propio fuego.