Carta de Colón

Carta de Colón, documento que redactó Cristóbal Colón a principios de 1493 en el que daba a conocer el descubrimiento de un nuevo continente, aunque él creyera que sólo había dado con una nueva ruta hacia la India. Es un escrito que el descubridor dirigió a dos altos funcionarios de la Corona de Aragón, el tesorero Gabriel Sánchez y el secretario Luis de Santángel, que habían sido valedores suyos ante los Reyes Católicos. Está fechada en las islas Canarias, a bordo de la carabela Niña, el 15 de febrero de 1493. Todos estos datos son tal vez falsos, y se piensa que fue escrita en Lisboa en marzo de 1493, originalmente en castellano.

Toma sus materiales del Diario de a bordo que escribió Colón durante su primera expedición americana, y buena parte de los detalles son inexactos o manifiestamente erróneos, es probable que intencionadamente. En ella Colón relata el viaje del descubrimiento, exagerando la importancia de sus hallazgos. Conoció una primera edición en castellano, muy defectuosa, que se imprimió en el verano de 1493 en Barcelona. De un manuscrito bastante mejor proviene la versión latina que preparó Leandro de Coscó a finales de ese mismo año y que con el nombre de De insulis inventis, Epistola Cristofori Colom apareció también en Barcelona. Ésta conoció un éxito notable y se hicieron de ella al menos nueve reimpresiones entre 1493 y 1494, en París, Roma, Basilea y Amberes, algunas de ellas con xilografías alegóricas tomadas de otros libros y que por supuesto nada tienen que ver con América.