Estación Espacial Internacional

La primera tripulación permanente de la ISS, compuesta por un estadounidense y dos rusos, llegó a la Estación el 2 de noviembre de 2000. Cada una de las cinco tripulaciones siguientes estuvo también formada por tres astronautas; la séptima, cuya llegada a la Estación se retrasó por el accidente del Columbia en 2003, se vio reducida a dos astronautas por este mismo motivo. Las naves rusas Soyuz fueron entonces las encargadas del traslado de los astronautas hasta la Estación y de su regreso a la Tierra. La disminución de suministros debida a la menor capacidad tanto de las naves Soyuz como de las Progress (las únicas que viajaron a la ISS en ausencia de los transbordadores), fue la causa principal de que la Estación se mantuviera en estado de mínima actividad hasta que se reanudaron los vuelos de los transbordadores. La misión del Discovery en julio de 2006 permitió a la Estación volver a contar con tripulaciones permanentes de tres astronautas.