Lenguas camitosemíticas

El invento de las Lenguas camitosemíticas

Lenguas camitosemíticas, principal familia de lenguas del norte de África y de Oriente Próximo. Algunos estudiosos las denominan afroasiáticas por su distribución geográfica, y cuentan con unos doscientos millones de hablantes. Se ha pensado que procedía de una lengua madre que existió en torno al siglo VII a.C., pero las lenguas más antiguas del grupo están fechadas a partir del tercer milenio antes de Cristo El nombre de camito-semíticas, aunque arraigado, conduce a error, porque sugiere la idea, hoy desautorizada, de que esta familia de lenguas tiene dos ramas principales cuando se admite que existen seis ramas o subfamilias igualmente independientes: la semítica, la bereber, la egipcia, la cusita, la omótica, y la chad. Las seis ramas presentan bastantes similitudes sintácticas, morfológicas, fónicas y léxicas lo que demuestra su origen común. No obstante, algunas escuelas científicas debaten la relación de las lenguas chad con las camito-semíticas.

Las lenguas semíticas incluyen el árabe, el hebreo, el amárico (lengua oficial de Etiopía) y otras hoy desaparecidas, como la asirio-babilónica o acadio, el arameo, el fenicio, el moabita y algunas otras. La rama egipcia del grupo camito-semítico está formada por la antigua lengua egipcia, incluida la lengua copta o copto, que ha pervivido hasta el siglo XIV. La rama bereber está constituida por el tuareg y otras lenguas que hablan en el norte y noroeste de África unos doce millones de hablantes. De ellos, muchos son bilingües utilizando el árabe tanto como su lengua bereber, que escriben con caracteres árabes. Las lenguas cusitas se hablan en Etiopía y Somalia, a lo largo del mar Rojo, por trece millones de personas; está formado este grupo por el galla (que hablan en Kenia y en el sur de Etiopía) de escritura en caracteres etíopes, y el somalí en caracteres latinos. En el África central y occidental se hablan las lenguas chad. La más importante de ellas es el hausa, lengua originaria del norte de Nigeria y áreas limítrofes, y que también sirve como lengua franca de la zona para millones de hablantes no nativos. Siempre se usaron caracteres árabes en su escritura, pero en el siglo XX empieza a escribirse con el alfabeto latino. En el oeste de Etiopía y el norte de Kenia existen en torno a veinte lenguas omóticas habladas por casi dos millones de mujeres y hombres. Véase también Lenguas africanas.

Lenguas bálticas

El invento de las Lenguas bálticas

Lenguas bálticas, lenguas habladas en la zona que baña el mar Báltico que forman una subfamilia de las lenguas indoeuropeas, aunque están íntimamente relacionadas con las lenguas eslavas, germánicas, e indoiranias. Las principales lenguas bálticas son la lengua letona o letón, la lituana y el antiguo prusiano (desaparecido desde el siglo XVII). Otras pocas lenguas bálticas perdidas se vinculan a regiones históricas del noreste de Europa, sobre todo, la curonia y la semigala, pero cuando los hablantes de esas lenguas fueron asimilados por los letones y los lituanos en el siglo XVI, no quedó registrado ningún escrito. De las lenguas que se han perdido, sólo existen textos significativos en el antiguo prusiano; éstos son tres catecismos del siglo XVI, traducidos del alemán y basados en los dialectos de Sambia. Algunos lingüistas consideran que las lenguas bálticas y las lenguas eslavas constituyen una única rama de las lenguas indoeuropeas, el grupo baltoeslavo.

Lenguas austroasiáticas

El invento de la Lenguas austroasiáticas

Lenguas austroasiáticas

Lenguas austroasiáticas

La familia de las lenguas austroasiáticas está integrada por tres subfamilias: munda, nicobarasa y mon-khmer. Dentro de ellas, los idiomas más hablados son el khmer, el mon y el vietnamita. La proximidad explica la marcada influencia que ejercen el indio y el chino sobre algunas de estas lenguas austroasiáticas, como la vietnamita o la munda.

Lenguas austroasiáticas, importante familia de lenguas que comprende tres subfamilias: la munda, que se habla en el este de la India por millones de personas; la nicobarasa, que cuenta con algunos cientos de hablantes en la isla de Nicobar; la mon-khmer, que se divide en doce ramas con al menos cien lenguas habladas por treinta y cinco o cuarenta y cinco millones de personas que habitan en el Sureste asiático. Sólo de algunas de ellas nos han llegado testimonios históricos escritos. Entre las lenguas mon-khmer está la khmer, lengua nacional de Camboya; la lengua mon, íntimamente relacionada con ésta que se habla en Birmania y Tailandia, y la lengua vietnamita, el vietnamés .

Las lenguas de la subfamilia munda son polisilábicas y se distinguen de las otras lenguas austroasiáticas en los procedimientos de formación de palabras y en la estructura de la oración (véase Lenguas indias). En la subfamilia mon-khmer, la khmer y la mon tomaron en préstamo numerosas palabras que procedían del sánscrito y el pali. Entre las viet-muong que son ramas de la mon-khmer, el chino influyó mucho en el vietnamés; es monosilábico y tiene un complejo sistema tonal, como lo poseen algunas lenguas viet-muong. Otras poseen sistemas tonales sencillos; no obstante, suelen tener en común las distinciones en el modo de articulación de las vocales: aspirada, vibrante o normal. Los sistemas de sonidos de las lenguas austroasiáticas son excepcionales porque contienen un extenso número de sonidos vocálicos, que a menudo superan los 35. En las lenguas mon-khmer no se han encontrado sufijos, pero los prefijos y los infijos son comunes a todas. En cuanto a las oraciones, las partículas finales pueden indicar la actitud del hablante, y los modificadores especiales, llamados expresivos, transmiten imágenes de colores, de ruidos y de sentimientos. Algunas lenguas carecen de oclusivas sonoras como g, d y b. Las palabras pueden terminar en una consonante palatal como la ñ. También tienen las implosivas d y b, con valor distintivo, que se producen cuando desaparece la aspiración.

Las lenguas mon y khmer se escriben en unos alfabetos procedentes del indio que se modificaron para concordar con su complicada fonología. Durante siglos se escribió el vietnamés en caracteres chinos. Sin embargo, en el año 1910, se adoptó un sistema que utiliza el alfabeto romano y algunos signos adicionales, inventados en 1650, y que es el sistema de escritura más antiguo que marca los tonos utilizando como marcas acentos o tildes. Muchas lenguas austroasiáticas han empezado a escribirse en este siglo, razón por la cual hay muy pocas personas alfabetizadas en dichas lenguas.

Lenguas indias

El invento de las Lenguas indias

Mapa de las lenguas indias

Mapa de las lenguas indias

Este mapa muestra las diferentes familias de lenguas habladas en el subcontinente indio. Las pertenecientes a la rama indoirania, como el hindi, el urdu, el bengalí y el gujarati, son las predominantes en el norte y centro de la India, así como en Pakistán, Nepal, Sri Lanka y Bangladesh. En el sur de la India las más extendidas son las lenguas dravídicas, es decir, el tamil, el telugu, el kannada (o canara) y el malayalam. El resto de lenguas habladas en esta región del mundo pertenece bien a la familia chinotibetana, bien a la

Lenguas indias, son los idiomas que se hablan en la India, subcontinente de Asia; se calculan en más de 150 y la mayoría de ellas pertenecen a la rama indoirania de la familia indoeuropea, o a la familia dravídica, que no es indoeuropea. Otro grupo menor de los idiomas indios pertenece a las familias austroasiática y a las chinotibetanas.

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LENGUAS OFICIALES

En la India no existe una sola lengua oficial. La Constitución estipula el hindi como lengua oficial pero otorga la condición de lengua oficiales a otras quince pertenecientes a otros tantos estados, que se usan en la enseñanza y los documentos oficiales. Se trata del asamés, bengalí, gujarāti, cachemir, maratí, oriya, panjabi, sindhi, hindi, urdu, sánscrito, tamil, telugu, kannada (o canara) y malayalam. El inglés se mantuvo como lengua oficial hasta 1965. La lengua oficial del Pakistán es el urdu, y la de Bangladesh es el bengalí.

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LENGUAS INDOIRANIAS

Escritura bengalí

Escritura bengalí

A lo largo de la historia, en la India se han ido desarrollando diferentes sistemas de escritura. El bengalí, que surgió a finales del siglo XIV, pertenece al grupo indoiranio. Sin embargo, su sistema de escritura es utilizado también por el asamés y otras lenguas del mismo grupo, así como por otras pertenecientes a la subfamilia birmana. La imagen muestra un texto con caracteres del alfabeto bengalí y su transcripción en caracteres romanos.

A principios del segundo milenio antes de Cristo los pueblos indoiranios, emparentados con los arios, emigraron hacia Irán, quedándose muy alejados de otros grupos indoeuropeos. Hacia el año 1000 a.C. ya se habían desgajado en dos ramas las lenguas que hablaban estos pueblos: la rama india, también conocida por indoaria y la iraní, o persa (véase Lenguas indoiranias), que se hablaba en lo que hoy es Irán y en Afganistán. La rama india se desarrolló en el noroeste de la India. Sus hablantes se encontraron a los dravídicos que estaban en el norte del subcontinente; éstos se vieron obligados a emigrar hacia el sur, donde residen todavía.

La historia de esta rama de lenguas indias se puede dividir en tres grandes etapas: (1) el indio antiguo que incluye el védico y el sánscrito clásico, (2) el indio medio que incluye los dialectos vernáculos del sánscrito, llamados prácritos, de los que procede el pali, (3) el indio nuevo o moderno que incluye las lenguas contemporáneas de las zonas norte y central del subcontinente indio.

El sánscrito védico es la forma más antigua del sánscrito, en el que se escribieron los Veda, libros sagrados de los hindúes, que puede fecharse en torno al 200 a.C. La otra variedad, el sánscrito clásico (500 a.C.) era la lengua empleada en las demás manifestaciones literarias y técnicas. Todavía hoy se estudia en la India y se enseña como lengua sagrada.

El prácrito, indio medio, está vivo y presenta muchas variedades regionales con sus literaturas respectivas. El pali, la lengua sagrada de los textos budistas, es el prácrito más antiguo. Permanece como lengua sagrada en Sri Lanka, Birmania y Tailandia.

El prácrito fue una lengua viva hasta el siglo XII, aunque dos siglos antes comenzó a ser absorbido por el indio medio del que surgieron las lenguas vernáculas actuales. Todas ellas suman un colectivo de más de cuatrocientos millones de hablantes. Es difícil precisar el número exacto de lenguas que hoy tienen ese origen. Unas 35 son las que tienen una mayor difusión, concretamente el hindi, urdu, bengalí, gujarāti, punjabí, maratí, bihari, oriya y rajastaní, cada una de las cuales cuenta con más de diez millones de hablantes.

A pesar de mantener nombres diferentes el hindi y el urdu son dialectos de una misma lengua. Las diferencias más notables que las separan se encuentran en el diferente origen de su vocabulario, escritura y tradición religiosa. El vocabulario del hindi es de origen sánscrito, en tanto que el del urdu es de origen persa. El hindi adopta la escritura devanagari y el urdu la persa. Son los hindúes quienes principalmente hablan el hindi; en tanto que los musulmanes —de la India y Pakistán— emplean preferentemente el urdu.

Básicamente se hablan dos variedades del hindi, juntas cuentan con unos 180 millones de hablantes. La variante occidental, que tuvo su cuna en los alrededores de Delhi, abarca el hindi y el urdu literarios. La variante oriental en el centro de Uttar Pradesh y el este de Madhya Pradesh. Las obras literarias más importantes se han escrito en el dialecto awadhi. (El término indostaní es más antiguo y se emplea con menor frecuencia desde la partición de 1947. Así se llamaba a una lengua mixta el hindi-urdu que evolucionó en los campos y mercados próximos a Delhi, se extendió por la India entre los siglos XVI al XVIII, y tuvo la condición de lengua franca para los distintos grupos lingüísticos.) Hablan bengalí en Bengala y en casi todo el país vecino, Bangladesh; ocupa el sexto lugar entre las lenguas del mundo por su número de hablantes, unos 120 millones. Procede del sánscrito lo mismo que el hindi. Es la lengua en la que escribió el poeta Rabindranath Tagore, premio Nobel de 1913; este idioma posee la literatura más extensa de cuantas se producen en el subcontinente indio.

En Punjab, una región que abarca la zona nororiental de la India y el occidente de Pakistán, se habla el punjabí, que fue la lengua de los gurús, fundadores de la religión sij. Los libros sagrados de los sijs están escritos en punjabí con los caracteres gurmukhis, que fueron creados por el gurú Sij. El punjabí de la India está muy relacionado con el hindi; en Pakistán los dialectos punjabíes difieren claramente entre sí.

Bihari es el término que se emplea en la actualidad para referirse a un grupo de tres idiomas próximos —bhojpuri, maithili y magahi— se habla en el Bihar, noreste de la India. Aunque cuenta con unos cuarenta millones de hablantes, no está reconocido como idioma oficial ya que en este estado el hindi es la lengua oficial y en ella se enseña.

Otras lenguas de relevancia del grupo indio son el cingalés, que es el idioma oficial de Sri Lanka y el romaní, lengua originaria de los gitanos, originarios de la India y que se ha difundido por el mundo entero. Su procedencia inmediata es el sánscrito al que se parece fonética y gramaticalmente.

Las lenguas indias poseen varias formas de escritura, que proceden de la escritura bramánica, una derivación de la semítica septentrional. Otro desarrollo de la bramánica es la devanagari, que se utiliza en nepalí, maratí, y cachemir, así como en hindi, sánscrito y prácrito. Derivadas de la escritura devanagari son las propias de las lenguas gujarāti, bengalí, asamés y oriya. El urdu emplea el mismo sistema de escritura que el persa, que es además la grafía del punjabí e indhi, aunque esta última lengua simultanea dos escrituras la devanagari y la persa.

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LENGUAS DRAVÍDICAS

Unos 150 millones de personas hablan 23 lenguas dravídicas, principalmente al sur de la India. Cuatro tienen condición de idiomas oficiales: la tamil, de Tamil Nadu, telugu de Andhra Pradesh, la kannada (o canara) de Mysore y la malayalam de Kerala. Poseen producción literaria y escritura autónomas. La que habla mayor número de personas es la telugu, en tanto que la que posee una literatura más rica es la tamil; se había creído que era muy antigua, pero la investigación más reciente ha demostrado que puede fecharse entre los siglos I al V de nuestra era, se habla en una extensa área que incluye el noroeste de Sri Lanka. Los demás idiomas dravídicos cuentan con pocos hablantes y apenas tienen expresión escrita. Este conjunto de lenguas ha recibido numerosos préstamos de las lenguas indias, concretamente del sánscrito. A su vez las lenguas indias tomaron de las dravídicas, que fueron su sustrato, fonemas y ciertas estructuras sintácticas.

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OTROS GRUPOS DE LENGUAS

Pertenecen a la agrupación munda unas doce lenguas habladas por cinco o seis millones de personas dispersas por el noreste de la India central. La mejor conocida y con mayor número de hablantes es la santali, se trata de la única lengua munda que se escribe. Se sabe que las munda, como las dravídicas, existían ya en la India antes de la invasión indoeuropea.

La lingüística relaciona estas lenguas con las mon-khmer del Sureste asiático y las agrupa en la llamada familia austroasiática. En la provincia de Assam del estado indio se habla la única lengua mon-khmer, es la khasi. Además en las fronteras norte de la India entre Tíbet y Birmania se hablan algunas lenguas de la familia chinotibetana.

Latón

El invento del Latón

Piezas de latón

latón. (Del ár. lāṭūn, y este del turco altln, oro). m. Aleación de cobre y cinc, de color amarillo pálido y susceptible de gran brillo y pulimento.

Latón, Aleación  de cobre y cinc. El latón es más duro que el cobre, es dúctil y puede forjarse en planchas finas. Antiguamente se llamaba latón a cualquier Aleación  de cobre, en especial la realizada con estaño. Es posible que el latón de los tiempos antiguos estuviera hecho con cobre y estaño (véase Bronce). La Aleación  actual comenzó a usarse hacia el siglo XVI.

Su maleabilidad varía según la composición y la temperatura, y es distinta si se mezcla con otros metales, incluso en cantidades mínimas. Algunos tipos de latón son maleables únicamente en frío, otros sólo en caliente, y algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de esta Aleación  se vuelven quebradizos cuando se calientan a una temperatura próxima al punto de fusión. Véase Metalistería.

Para obtener latón, se mezcla el cinc con el cobre en crisoles o en un horno de reverbero o de cubilote. Los lingotes se laminan en frío. Las barras o planchas pueden laminarse en varillas o cortarse en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambre.

Qué es el Bronce?

Bronce

Disco de bronce antiguo

La técnica para la elaboración del bronce se remonta a la antigüedad. Este disco de bronce con la cabeza de Aqueloo, dios etrusco del río, data de principios del siglo V a.C. y procede de la necrópolis del monte Quaglieri, en Tarquinia.

bronce. (Del it. bronzo, y este del lat. [aes] Brundŭsi, bronce de Brindisi, por ser famoso el que se hacía en esta ciudad de Italia). m. Cuerpo metálico que resulta de la aleación del cobre con el estaño y a veces con adición de cinc o algún otro cuerpo. Es de color amarillento rojizo, muy tenaz y sonoro. || 2. medalla de bronce. || 3. Estatua o escultura de bronce. || 4. poét. Cañón de artillería, campana, clarín o trompeta. || 5. Numism. Moneda de cobre. || ~ de aluminio. m. Cuerpo metálico que resulta de la aleación del cobre con el aluminio, y se usa en quincallería por su color muy parecido al del oro. || escribir alguien en ~ algo. fr. Retenerlo constantemente en la memoria. || ser alguien de ~, o un ~. frs. coloqs. tener un corazón de bronce. || 2. coloqs. Ser robusto e infatigable en el trabajo. □ V. Edad del Bronce, enfermedad del ~, gente del ~.

Bronce, cualquiera de las distintas aleaciones compuestas sobre todo de cobre y estaño. Ni los bronces modernos ni los antiguos contienen sólo estos dos metales. Los griegos y los romanos añadieron cinc, plomo y plata a las aleaciones de bronce para usarlas en herramientas, armas, monedas y objetos de arte (véase Metalistería). El cinc, el plomo y otros metales se encuentran ocasionalmente en el bronce que se fabrica hoy. Los componentes del bronce varían; así, cuando contiene al menos un 10% de estaño, la aleación es dura y tiene un punto de fusión bajo. Los nombres de las variedades de bronce provienen de los componentes adicionales, como el bronce al aluminio, el bronce al manganeso y el bronce al fósforo. El bronce es más resistente y duro que cualquiera otra aleación común, excepto el acero, que le supera en resistencia a la corrosión y facilidad de lubricación. El bronce moderno se utiliza en la fundición artística y en la fabricación de instrumentos sonoros.